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see List이번 영상은 Netscape Navigator와 Internet Explorer 브라우저 전쟁을 짧게 정리한 IT 과거역사 콘텐츠입니다. 1990년대 중반 웹이 대중화되던 시기, Netscape는 인터넷으로 들어가는 사실상의 관문처럼 여겨졌습니다. 특히 느린 dial-up 환경에서도 페이지가 내려오는 대로 먼저 보여주는 방식은 당시 사용자 경험을 크게 바꿨고, 출시 초기 Netscape가 빠르게 시장을 장악하는 배경이 되었습니다.
하지만 1995년 Microsoft가 Windows 95 Plus!와 함께 Internet Explorer를 무료로 제공하면서 판이 달라졌습니다. 브라우저 기능 경쟁만 놓고 보면 Netscape는 JavaScript, cookies, frames 같은 웹 기능을 앞서 밀어붙이며 영향력이 컸습니다. 문제는 기능이 아니라 배포력이었습니다. 사용자가 따로 브라우저를 찾아 설치하지 않아도 Windows 안에 기본 브라우저가 들어가면 시장의 무게중심은 빠르게 움직일 수밖에 없었습니다.
이 경쟁은 단순한 제품 경쟁을 넘어 플랫폼 지배력 논쟁으로 번졌습니다. Netscape는 웹이 운영체제의 영향력을 약화시킬 수 있는 새로운 플랫폼이 될 수 있다고 보았고, Microsoft는 Windows 중심의 생태계를 지키려 했습니다. Internet Explorer가 Windows와 강하게 묶이면서 미국에서는 Microsoft 반독점 재판까지 이어졌고, 법원은 브라우저 끼워팔기와 시장 지배력 남용 문제를 중요하게 다루었습니다.
그럼에도 시장의 시간은 이미 많이 흘러 있었습니다. Netscape의 점유율은 급격히 줄었고, 2000년대 초반에는 Internet Explorer가 웹 브라우저 시장의 중심이 되었습니다. Netscape 자체는 왕좌를 잃었지만, 남은 기술과 정신은 Mozilla 프로젝트와 Firefox로 이어졌습니다. 그래서 브라우저 전쟁은 패배의 역사인 동시에 오픈 웹과 웹 표준 경쟁의 출발점으로도 볼 수 있습니다.
이 사건이 지금도 의미 있는 이유는 기술적으로 뛰어난 제품도 배포 전략, 플랫폼 번들링, 기본값 경쟁에서 밀리면 시장을 잃을 수 있다는 점을 보여주기 때문입니다. 오늘날 모바일 앱, 검색엔진, AI 서비스, 운영체제 기본 앱 논쟁에서도 비슷한 질문이 반복됩니다. 사용자에게 선택지가 있는가, 기본값은 공정한가, 플랫폼 소유자는 어디까지 자사 서비스를 밀어도 되는가라는 문제입니다.
아래 쇼츠에서는 Netscape가 왜 빠르게 웹의 왕이 되었는지, Microsoft가 어떤 방식으로 판을 뒤집었는지, 그리고 이 브라우저 전쟁이 Mozilla와 Firefox까지 어떻게 이어졌는지 1분 안에 볼 수 있게 정리했습니다.